() 地狱第一层，拔舌地狱。
在一片看不到尽头，遍布干涸血迹的腥臭大地上，立起了无数的木制行刑架子。
每个架子之上，几乎都被绑上了一个罪人。
每一个罪人身边，都围拢着好几名的行刑者。这些行刑者们，都是只有一块破皮围腰，皮红肌瘦，秃头尖嘴，头顶长着两只肉角，样貌非常丑陋的“夜叉”！
这些夜叉们双拿着铁钳，强行张开罪人的嘴巴，然后狠狠钳着他们的舌头，拼命拉扯拔出，把舌头拉得老长老长！有些甚至可以拉到比臂还长！
拉到极限之时，总是会听到那惊心动魄的“啪”一声！那钳舌头的夜叉往后滚到了老远，然后带着邪异的笑容爬起来，展示牠那根断掉的罪舌，跟同伴们舞足蹈起来！
舌头断掉的罪人，满口鲜血，痛不欲生。不过这伤害只是暂时性的，因为他的舌头不久就会长回来，伤口很快痊愈……
当舌头长回来之后，夜叉们又再重覆牠们的工作……
所以在每一个罪刑架子的地上，总是堆着无数断掉的舌头！
夜叉们病态的笑声，新鬼们的拼死挣扎，不肯就范的喊叫！断了不知几遍舌头的老罪人们的绝望呻吟！旧木架崩坏倒塌之声，新木架制作时的鎚打之声……互相交织成恐怖的地狱背景音！
牛头和马面，正没事站到一旁，闲聊等待着。
“偶尔出出远差还是不错的嘛！阴间的差事虽然也很轻松，可是每天都是来来回回的接引新鬼，同一条阴司路，走上千次万次，厌腻也很难免吧。”牛头道。
“对，就当是奉旨偷偷懒也好的。”
“你在挖心地狱的那个姘头怎么了？”
“那个早没有来往了吧？何况俺最近发了个小愿，需要唸经年，期间必需禁色，还有一年半才解禁呢。”
“唸经？就连你这样的烂货，也被那个地狱和尚荼毒到了？”牛头有点不可思议。
“没办法啊，当时也是出差到无间地狱去，偶尔碰上祖师爷菩萨的例行讲经会。一听！就停不下来了。”
“俺倒是没那缘份，一听到和尚唸经就头痛……你那个旧相好，俺弄到来玩玩不介意吧？”
“她要是肯从你，我又能说甚么。”
马面鬼差有点心不在焉。
“你说那个周谦，真有可能是十恶不赦的大罪人吗？”
“阎王爷判他下十八层地狱哩！他不是罪人还是甚么？”
“可是他毕竟唸了二十多万遍的《本愿经》……品功德不易修！而且阎王爷在公堂之上，不是没有数说过他犯了甚么罪吗？这很不寻常啊！”
“或许是这厮犯罪太多，大王懒得说吧。毕竟阎王殿的公务越来越繁忙啊，功夫能省就省吧。”
聊着聊着，一名身穿皮甲，个子较壮的夜叉头目，前来向二人敬礼。
“两位鬼差大人！小将特来覆命，你们吩咐的特别用刑，已经做完了。”
夜叉头目打了个响指。他身后有四名夜叉，各自抓着一个罪人的四肢，抬到牛头马面的身前，然后翻过来重重摔在地上。
那罪人满面满身都是血污。他双按着嘴巴，卷缩在地上，不住呻吟惨号。
“拔了多少次？”牛头问道。
“回大人，一共拔断十六次。”
“那么少？”
“大人哪！不是小的想要偷懒！而是此鬼有阎王令护身，就只限受刑十六遍，再多咱们也拔不下去啊！”那夜叉头目道：“此鬼本来是要直接下无间地狱的吧？在这儿受刑，本来就不合规矩……”
“哦？阎王令护身？”马面想起来，阎王确实给了周谦一件护身之物。
“你懂甚么？这也是阎王爷的命令，让此人领受一下每一层地狱的痛苦！”牛头挥了挥，“没你的事了！下去吧！”
夜叉头目领命退下了。
“喂！走了！”牛头踢了踢地上的周谦。
周谦粗喘着大气。此时他的嘴巴和舌头，都已重新长回来了，伤口完全愈合，可是经过持续的剧痛，他满头都是突起的青筋，面容扭曲，冷汗一层又一层的渗出来。
“我、我还活着啊……”周谦有点神智不清了。
毕竟周谦刚刚经历了十六次的拔舌之痛！每一次的拔断舌头，就等于是一次致死的痛苦！也就是说，他刚才已是连续死了十六遍了！
“这是甚么话？甚么还活着？你死了！你死了！死了的人是不能再死的！不管你受了多重的伤，甚至是被撕成碎块，都能够重塑肉身，完全痊愈！拔掉了的舌头，很快就长回来，再拔！地狱真正的痛苦之处，便在于不断的重覆！看你还敢不敢说，死掉比活着更好！”
周谦只顾狂咳，咳出卡在喉咙的血块。
“这样就受不了？这第一层拔舌地狱，还是最轻的！接下来的剪刀地狱，逐分逐吋的剪你指，比拔舌还要痛苦十倍！给我起来！”
“可是……这是冤狱！我不应该受到这样的对待！”
“你跟我们说又有用么？我们也不过是奉命行事而已。”马面耸了耸肩。
牛头马面硬是把周谦搭上了木枷，挟起来带到第二层地狱去了。
这一路上，除了周谦之外，还是可以看到很多鬼差，在押送着囚犯前往各层地狱去受刑。他们有些是像周谦一样，只身被鬼差贴身押送，有些则是好几个被绳子绑成一串，被牛头马面在前面拉扯着前行。
“鬼差大人，求求你们，你们想要对奴家怎么样都可以，可不可以偷偷把奴家藏起来，不去那血池地狱去报到！我这人天生最爱干净！不！我最怕就是见到血了！我才不要被丢到血池里去！我不要！”
“牛、牛大哥，我很口渴……我的舌头长回来后，就一直像被针刺般痛苦！我想要喝水！水！我不要再喝硫磺了！那股气味我真的喝不下去！”
“格格格格格……我这是活该，这是活该，谁叫我弄人家的老婆啊……”
一路上，这些被押往受刑的罪犯，求饶的有之，想要逃命的有之，惭悔罪孽的有之，更多的是经过前一个地狱的受刑后，已变得疯疯颠颠的狂吼乱叫。
两名鬼差拖着一个长发披面的男子，迎面而来。
四名鬼差互相打着招呼。
“师兄，去哪？”
“刚从拔舌过来，现在去剪刀……”
“哦？很少有囚犯同时下这两个地狱的！这家伙犯了多少罪？总共有下多少层地狱？”
“我们十八层地狱全部都要去一遍，最后把他丢在无间地狱了事。”
“师兄真会说笑。”那鬼差压根不信。
那长发披面的男子一直疯疯颠颠地盯着周谦，盯得他浑身发毛。他走到周谦面前道：
“这位公子，你待会儿是不是要去石磨地狱啊？我就刚刚从哪儿刑满出来的！我告诉公子你啊，被那大石磨辗磨肉身的感觉，会是多么的恐怖和痛苦！而且磨完之后，肉身重塑得极之缓慢，我到现在，肚子还没有合起来，没走几步，都要停下来把肠子塞回去……你看看我的肠子！看看啊！”
这鬼还扯着周谦的臂，硬要让他摸自己那还是肚肠露出的腹部！
“给我滚远一点！”
马面鬼差一下叉戟，把那露肠鬼给挑到了老远！
那两名鬼差拖着那露肠鬼走了。
“周谦，你看着那露肠鬼，还会有毛骨悚然的感觉吧？我告诉你啊，只要多受几遍刑之后，你也会变成了跟他一样。走吧！”牛头道。
周谦把这地狱众生相都一一记在心里。
地狱这样的地方，并没有日夜，只有无尽的用刑和惨号。
地狱道共分为十八层，分别为：拔舌地狱、剪刀地狱、铁树地狱、孽镜地狱、蒸笼地狱、铜柱地狱、刀山地狱、冰山地狱、油锅地狱、牛坑地狱、石压地狱、舂臼地狱、血池地狱、枉死地狱、磔刑地狱、火山地狱、石磨地狱、刀锯地狱。
十八层地狱，各主掌不同的刑罚。依据各人生前所犯的不同罪孽，经阎王殿作出判决，分别被发往指定的地狱受刑，作为生前所犯罪孽的处罚。
例如说，生前擅于挑拨离间，诽谤害人者，死后将要历经层地狱：拔舌、剪刀、铁树，方可把此罪还清；要是还有犯下通奸，那就要进第八狱冰山地狱……
一只罪鬼，可能要历经好几层的地狱苦刑，方可再次投胎转世。
当然，要是生前有做功德，可以抵消罪孽；德大于罪者，甚至无需受刑，直接投胎，来世过享福的人生。
对于像周谦这种特殊情况，便又是另一个故事了。
第十八狱：刀锯地狱。
周谦呈大字形的被缚于四根木桩之上。夜叉们拿着血迹斑斑的大刀锯，正在对他用刑！在一轮可怖的“吱吱哑哑”声后，周谦被锯成了一堆碎块，散落地上，血流成河！
牛头马面也是站在一旁，冷眼旁观着。
“终于来到第十八狱了……偷工减料，欺上瞒下，拐诱妇女儿童，买卖不公之人，将要受到刀踞分尸之刑！”
“真是不简单。这厮竟然把世间所能犯下的罪孽，都犯过了！我当鬼差这么久了，都没有见过这种邪恶得如此完整的人生！”
“而且别看他在每一层地狱，好像只是走马看花，受刑个几十遍后便走！其实这受刑之事，最惨痛的，便是最初的那数十遍！因为你的头脑还是清醒的，感觉还是鲜活无比！那痛楚可是直烙鬼心，有血有肉！就拿拔舌地狱说吧，当那些老鬼的舌头被拔断到第一万次时，虽然痛是还会痛，但恐怕老早就麻木，甚至已成痴呆了！第一万次被拔舌的那种恐惧和绝望，已经远远及不上第一次拔断之时！阎王爷故意安排，让此鬼在每一层地狱都只受刑十六遍，就是不容许他对酷刑产生麻木之感，要让他在最清醒的情况下，历尽十八层地狱之折磨！”
“……可是，这个安排实在是太不寻常了！难道阎王爷是有甚么深意？”
两名鬼差同时看着远处的周谦。
只见刚刚被锯成数块的他，又已经重塑回原来的样子，准备又一次受刑了。虽然他的表情里依然看得出极度痛苦，可是已经没有了在最初那几层地狱时的惶惑恐惧，而是冷静地承受一切。
他甚至已能睁着眼睛看自己受刑。
他的感官虽然依然鲜活无比，可是他已渐渐学会用抽离的目光，看待这一切。
他的冷静，甚至都惹怒了行刑的夜叉！